Le réseau de transports londoniens est immense, mais son fonctionnement est plus simple qu’il n’y paraît. Pour la majorité des voyageurs adultes en city break, le plus pratique consiste aujourd’hui à utiliser le paiement sans contact directement avec une carte bancaire ou un téléphone, ou une Oyster card en pay as you go.
Transport for London (TfL) présente le pay as you go comme l’une des solutions les plus simples pour les visiteurs : vous payez uniquement les trajets effectués et un plafond limite automatiquement le montant facturé sur la journée ou la semaine.
Vous préparez également votre programme ? Consultez notre guide pour visiter Londres en 2 jours, nos conseils pour choisir où dormir à Londres et nos idées pour profiter de Londres gratuitement.
Quel titre de transport choisir ? Le verdict rapide
| Votre situation | Choix conseillé | Pourquoi |
|---|---|---|
| Séjour de 2 à 4 jours, carte compatible | Carte bancaire ou téléphone sans contact | Aucun achat préalable et plafonnement automatique, à condition d’utiliser toujours le même support. |
| Carte étrangère avec frais ou refus possible | Oyster card | Elle évite de dépendre de votre banque, mais son coût d’achat doit être intégré. |
| Séjour de 5 à 7 jours surtout en zones 1 et 2 | Comparer pay as you go et Travelcard 7 jours | Le plafond hebdomadaire automatique court du lundi au dimanche ; vos dates peuvent donc changer le meilleur choix. |
| Couple, famille ou groupe | Un support par personne | Deux voyageurs ne peuvent pas partager la même carte ou le même téléphone pour un même trajet. |
À vérifier avant le départ : consultez le fonctionnement officiel du pay as you go chez TfL. Pour le bus et le tram, TfL a confirmé le maintien du tarif à 1,75 £ jusqu’au 1er novembre 2026, puis son passage prévu à 1,85 £ dans son annonce officielle.
Pay as you go à Londres : contactless ou Oyster ?
Le paiement sans contact est généralement le choix le plus simple si votre carte bancaire fonctionne au Royaume-Uni sans frais importants. Vous utilisez directement la même carte, le même téléphone ou la même montre à chaque trajet, sans avoir à acheter un titre de transport à l’avance.
L’Oyster card fonctionne sur le même principe de pay as you go, mais avec une carte dédiée que vous créditez. Elle peut être intéressante si vous ne souhaitez pas utiliser votre carte bancaire, si celle-ci n’est pas compatible ou si votre banque facture des frais sur les paiements en livres sterling.
Dans les deux cas, TfL applique les règles de plafonnement du pay as you go. Pour un adulte qui visite Londres quelques jours, il n’est donc pas nécessaire d’acheter systématiquement une Travelcard.
Comment utiliser le sans contact dans le métro londonien ?
Dans le Tube, l’Elizabeth line, le DLR, le London Overground et les trains compatibles, vous devez toucher le lecteur jaune au début et à la fin du trajet. Le système calcule ensuite le tarif correspondant à votre déplacement.
Sur les bus et les trams, vous ne touchez le lecteur qu’en montant. Il est essentiel d’utiliser toujours exactement le même moyen de paiement : si vous entrez avec votre téléphone et sortez avec la carte bancaire associée à ce téléphone, TfL les considère comme deux moyens de paiement différents et vous risquez de payer davantage.
TfL recommande également d’éviter le « card clash » : ne présentez pas un portefeuille contenant plusieurs cartes sans contact contre le lecteur, au risque que la mauvaise carte soit débitée.
Combien coûtent les transports à Londres en 2026 ?
Les tarifs dépendent des zones traversées, de l’horaire et du mode de transport. Au moment de notre mise à jour en septembre 2026, le plafond quotidien adulte en pay as you go pour les zones 1 et 2 est de 8,90 £. Le plafond hebdomadaire du lundi au dimanche pour ces mêmes zones est de 44,70 £.
Le trajet adulte en bus ou tram est actuellement de 1,75 £. La Hopper fare permet d’effectuer plusieurs trajets en bus et tram dans l’heure suivant le premier passage pour le prix d’un trajet. TfL a annoncé une hausse à 1,85 £ à partir du 1er novembre 2026 : vérifiez donc toujours le tarif en vigueur avant votre départ.
Les tarifs sont consultables sur le site officiel de Transport for London.
Que signifient les zones 1, 2, 3… ?
Le réseau ferroviaire londonien est organisé en zones tarifaires concentriques. La zone 1 couvre le cœur de Londres ; la zone 2 entoure le centre et comprend de nombreux quartiers où les visiteurs choisissent de dormir. Plus vous traversez de zones, plus le prix d’un trajet peut augmenter.
Pour un premier city break, la majorité des visites classiques se concentre dans les zones 1 et 2. Cela ne signifie pas qu’il faut éviter les autres zones, mais simplement qu’un hébergement très éloigné peut augmenter le temps de trajet et parfois le budget transport.
Si vous hésitez encore sur votre hébergement, notre guide où dormir à Londres compare les quartiers les plus pratiques.
Travelcard : est-elle utile pour un week-end à Londres ?
La Travelcard permet d’effectuer un nombre illimité de trajets dans les zones couvertes pendant sa période de validité. Elle reste utile dans certains cas, notamment pour des séjours plus longs ou des situations particulières, mais le pay as you go est souvent plus simple pour un week-end classique.
Avec le sans contact ou une Oyster card, vous n’avez pas à prévoir à l’avance combien de trajets vous ferez : le système applique automatiquement les tarifs et plafonds correspondants. TfL indique d’ailleurs que le pay as you go est une option facile et flexible pour les visiteurs.
Oyster card : combien coûte la carte ?
Une Oyster card standard coûte actuellement 10 £ avant d’ajouter le crédit destiné aux trajets. Pour cette raison, un voyageur disposant d’une carte bancaire sans contact compatible peut souvent se passer d’Oyster et utiliser directement sa carte ou son téléphone.
Attention toutefois aux éventuels frais de change ou de transaction appliqués par votre banque : TfL précise que certaines cartes étrangères peuvent occasionner des frais supplémentaires.
Peut-on payer pour deux personnes avec la même carte ?
Non, pas avec le même moyen de paiement pour deux adultes voyageant simultanément. Chaque voyageur doit utiliser sa propre carte, son propre appareil ou sa propre Oyster card afin que le système puisse suivre ses trajets et appliquer correctement le plafonnement.
Nos conseils pour se déplacer facilement à Londres
Pour un week-end, ne cherchez pas systématiquement à prendre le métro pour chaque déplacement. Le centre de Londres se découvre très bien à pied et marcher entre deux visites permet souvent de voir davantage de quartiers et de monuments.
Utilisez le Tube pour les distances plus longues, les bus pour profiter de la ville en surface et l’application TfL Go pour vérifier les itinéraires et les éventuelles perturbations. Gardez toujours le même moyen de paiement du début à la fin d’un trajet.
Pour préparer l’ensemble de votre séjour, retrouvez ensuite notre itinéraire de 2 jours à Londres, avec les incontournables, les quartiers, le budget et les informations pratiques. Si vous envisagez plusieurs attractions payantes, consultez aussi notre comparatif du London Pass.